Termin molestowanie moralne jest używany przez Marie-France Hirigoyen i dotyczy dręczenia psychicznego drugiej osoby zarówno w środowisku rodzinnym jak i miejscu pracy. Opisując przemoc domową autorka proponuje i przedstawia ciekawy mechanizm powstawania tego zjawiska. Molestowanie moralne w sytuacji rodzinnej według autorki ma następujący przebieg. Na początku relacji agresor jest dobry, czuły, troskliwy. Jego działania mają na celu oczarowanie ofiary. Ofiara czuje się wyjątkowa i wyróżniona. Nie zauważa stopniowego zawładnięcia, rezygnacji ze swojego zdania. Decyzje podejmowane przez agresora uważa za własne, poddaje się jego wpływowi i urokowi. Zaczyna zatracać granicę między normalnością a jej brakiem. Nie potrafi ocenić samodzielnie co jest dla niej dobre a co złe, wszystkie sprawy jej dotyczące konsultuje z agresorem, czuje się w obowiązku informować go o wszelkich swoich poczynaniach i przedsięwzięciach. Uległość ofiary powoduje, że następuje kolejny etap molestowania. Agresor odcina ją od kontaktów z innymi. Przekonuje ofiarę, że nikt poza nim nie jest jej potrzebny, bazując na poczuciu winy, domaga się poświęcania czasu i uwagi tylko jemu. Ofiara rezygnuje ze wszystkich pozostałych relacji, odsuwa się od rodziny, przyjaciół i znajomych. Jest szczęśliwa spędzając czas tylko z agresorem.
